Après la publication de l’Introduction à la vie dévote, le général des chartreux conseilla à saint François de Sales de ne plus écrire, persuadé que sa plume ne pourrait rien produire de comparable. Il se trompait : le saint se surpassa en donnant au public, l’an 1616, le Traité de l’amour de Dieu.

Ce n’est pas une froide dissertation ni un épanchement sentimental ; dans le Traité, le lecteur est conduit à pratiquer la charité : nature de la charité, moyen de l’acquérir, cause de son refroidissement, son règne sur les autres facultés…

À travers cent exemples tirés de la création, de l’histoire profane et religieuse, saint François de Sales insère dans votre âme les fondements de la plus grande des vertus, avec une remarquable fidélité à saint Thomas d’Aquin. « Projetez les rayons x sur le Traité de l’amour de Dieu, vous voyez apparaître le de Caritate de la Somme de saint Thomas ; inversement, cherchez à donner à l’ossature thomiste une chair qui lui soit exactement proportionnée, vous écrivez le Traité de l’amour de Dieu, si du moins vous êtes saint François de Sales » (Abbé V.-A. Berto).