Lorsqu’on confia au Père Garrigou-Lagrange la charge d’enseigner la théologie ascétique et mystique à l’université de l’Angelicum à Rome, il se fit un grand concours d’étudiants autour de sa chaire. Quelques pieux fidèles lui demandèrent s’il pouvait mettre à leur hauteur son enseignement tant apprécié. Il leur répondit par ce petit livre : leur attente ne fut pas déçue. « Le Seigneur à l’heure actuelle montre aux hommes combien ils se trompent en voulant se passer de Lui, en mettant leur fin dernière dans la jouissance terrestre, en renversant l’échelle des valeurs, ou, comme on disait autrefois, la subordination des fins. »