Comment un saint punissait les enfants

« À l’imitation de la grâce de Dieu, dont il ne veut être que l’auxiliaire, l’éducateur chrétien corrige et élève à la fois. » Ces paroles du pape Pie XII (Allocution du 5 janvier 1954) résument la façon dont saint Jean Bosco châtiait les enfants : ce n’était que pour et en les élevant vers leur destinée éternelle.

Le père Auffray, célèbre biographe de saint Jean Bosco, profite de la riche documentation qu’il s’était accumulée, pour indiquer à grands traits le chemin que suivait le saint lorsqu’il devait punir.

Le Père Augustin Auffray, met en relief tout l'ensemble de la méthode employée par saint Jean Bosco pour faire de nos enfants des hommes vertueux, des saints à l'âme généreuse et pure. La punition n'est qu'un élément de cette éducation. La présence discrète et non oppressante, l'infusion de l'amour de la vérité et du bien en sont des éléments plus structurels. Mais, selon Pie XII, la caractéristique principale de la méthode du grand éducateur est qu'elle fut « tout entière imprégnée et alimentée en toutes ses ramifications par les préceptes de l’Évangile et par les exemples si éloquents de Jésus-Christ »