Biblia Vulgata

Vulgate latine – Version authentique de la Bible

Au IV^e siècle, le pape saint Damase (366-384) demanda à saint Jérôme (347-420) de reprendre, de corriger, de faire ou de refaire une traduction latine de la sainte Écriture à partir des meilleurs manuscrits grecs du Nouveau Testament, et des manuscrits hébreux et de la version grecque des Septante pour l’Ancien Testament.

Le résultat des travaux de saint Jérôme est réuni dans la version latine de la sainte Écriture désignée sous le nom de Vulgate, dont l’autorité est sans égale,

1. parce que saint Jérôme avait reçu une mission explicite de l’Église pour sa réalisation ;
2. parce que le concile de Trente l’a déclarée authentique, c’est-à-dire ayant valeur d’original.

Aucun des manuscrits que nous possédons aujourd’hui n’a l’antiquité de ceux que suivait saint Jérôme ; ils sont même, et de beaucoup, postérieurs à la Vulgate elle-même. Aucune version, si soigneuse et savante soit-elle, ne peut avoir l’autorité de la Vulgate que l’Église a déclarée « absolument exempte de toute erreur en ce qui concerne la foi et les mœurs » (Pie XII, Divino afflante Spiritu).